我省作家李云创作的短篇小说《去老塘》原发《芒种》2022年第8期，先后被《小说选刊》2022年第9期、《新华文摘》2022年第23期选载。
作品欣赏
去老塘（节选）
一
在千米深井里，见不到星辰和动植物，没法以日出日落、花开花谢为参照物，把握时间靠的是人体生物钟。比如大夜班工作到鸟硬了，要冲着煤帮或支柱撒尿，这时辰是早晨五六点了；小夜班人的上眼皮和下眼皮老是像婚床上男女在干那事，黏在一起不松开时，时间八成到了十二点之后；白班的时间好估算，巷子里传来馒头或者肉包子的香味，那就一准是到中午十二点了。
你问，怎么不带钟表下井掌握时间呢？
这里有讲究，一是谁会把金贵的钟表带到潮湿且粉尘飞扬的井下，他准是败家子烧包，二是矿井有矿井人的忌讳，这钟与终谐音，表与丧字形相似，谁敢戴着它们下井犯忌呢？
这个忌讳是老塘的行规，老塘系煤矿采空区的俗称，老庙煤矿的老塘大多是清末民国时期留下的，这个规矩就一直萧规曹随到了今天。
也有人不靠生物钟把握时间，杜海泉看看矿灯光线的强弱，或者嗅嗅风筒里传过来的风，就能一口报出精确的时间来。他还有个绝活，把刚采下来的新煤放在手里攥攥，然后走到巷口抓一把陈煤捏捏，也能报出个子时午时来。所以，井下汉子们称他为窑神。
有人说他这一绝技来自他在部队当侦察兵时的特别训练。是的，退伍前，他是参加过自卫反击战的侦察兵，传说他原来是侦察连里的班长，有一次去抓“舌头”，背回一个敌兵却因窒息死了，这死了的还是一个女兵，他因此受了处分退伍来到老庙煤矿。是真是假谁也不知道，他本人不说，谁也不问，老庙的矿工就这点好，不在人背后乱嚼舌根。
窑神杜海泉不只有推算时间的本事，井下十八般武艺样样精通，打眼放炮，立柱架棚，敲帮问顶，探眼诱水，嗅风识瓦斯……这些关系到生命的技能他都会——当个窑神你得有一双鹰的眼，能看透厚厚煤层和岩石后面藏着的东西；你得有一双猎豹的耳朵，能从一滴水的滴答声里听出洪水来临的信号；你还得有一个猎犬的鼻子，能从一缕酸甜的风里嗅到瓦斯的浓淡；当然，你还得有一个果敢的大脑，在生死之间，能立刻决定撤与进、生与死。在井下汉子们的心目中，杜海泉就是他们的神，唯独竹笋不尿他。石碾不知道为何竹笋会对窑神不敬，也是奇怪，杜海泉在竹笋面前却总表现出怯意来。
杜海泉在他三十七岁这年，被煤矿领导推荐为全省劳动模范，戴着大红花，坐上矿长的坐骑——苏联产的“乌龟壳”小轿车，在锣鼓喧天中到省里参加劳模会，受奖去了。这是一九九二年五月，正是杜海泉最风光的时候，用现在的话说就是他的高光时刻。可四个月后，老庙煤矿发生了震惊江城的“九一三”安全事故，他被革去采煤队队长降为掘进班班长，开始走麦城了。
这大概就是命吧。
二
石碾快来了。
掘进迎头上的十条半个汉子，都知道。因为，巷子里传来了馒头的香味。在地面上，馒头的麦香味是弥散在空气里的，人们不太注意，到了井下，尤其是巷道里，这香味是被巷壁聚拢的，是在封装的空间里流淌的。人们就觉馒头的香是诱人的。
老疙瘩一副谗相：“乖乖，今天我们这是要吃韭菜肉包子了。”
小独眼抻着脖子：“不，是红烧牛肉的。”
臭虫屁摇摇手：“这分明是鱼香肉丝味。”
“我怎么没嗅出来，这不就是馒头香吗？”在躲炮巷里看书的竹笋走过来大声说了句。平常他说话总是细声细语，这次破天荒地大了嗓子，众人有些诧异。
“你那个沙鳖的鼻子，能嗅出什么屎香屁臭来！”老疙瘩乜斜了他一眼。
“你才是沙鳖！”竹笋怼了老疙瘩一句，摸过锹来低头向链板机里捋矸子。
“海泉，你说说，可有韭菜味？”老疙瘩端着铁锹问杜海泉。
杜海泉手没闲下，用力捋着矸子。他侧脸向巷口耸耸鼻子，空气里是飘着韭菜盒子香味，好像还夹有牛肉味。杜海泉暗道：不可能啊，今天不节不年的，矿上不可能给加餐啊！这也没搞大会战，也不可能上会餐的“功劳宴”啊！是自己鼻子坏了，还是怎么了？
就在杜海泉陷入疑惑时，小独眼又说了一句：“好像还有高粱酒味，嗯，是烈性的，52度的，海泉你可嗅着了？你可是喝大酒的。”
一听到酒字，杜海泉眉心一跳，手里的铁锹咣啷落地。他无端地骂了句：“你们是馋酒了，都长着狗鼻子，上井后，你们去做猎犬去吧！”骂完又低头捋起矸石来。
大伙不再吱声，都在朝链板机里出矸石。一会儿，巷子里小山似的矸石堆就被他们运完了。接着立支柱加棚子就快了，两架棚子他们十条汉子一二三就架好了，都不用竹笋打下手的。这时，杜海泉才说：“洗手，歇工，吃馍。”
众人听到这声令，就砰砰地扔下手里的家伙，关掉噪声四响的运矸石的链板机。链板机一停，整个巷子就安静了许多，除了人声，就是局扇在巷口老牛受刑般地吼叫着。局扇不能停，一停，新鲜空气进不来，瓦斯就会升上来，人就得撤出巷子。
十条半个汉子东倒西歪地歇下来，在昏黄的矿灯光照射下，个个显出饥饿感和疲惫相。照例，趁着这空闲，大伙要讲一些荤话。那些围绕男女脐下三寸地方发生的事，在井下是汉子们解乏的春药，它能让汉子们再次热血贲张，生龙活虎，生机勃勃。
竹笋和石碾初听他们说荤话时，裆里家伙就不老实地昂起了头，把工装裤顶出小帐篷来。老疙瘩和小独眼就会把他俩逮住放倒，戏弄一番。为此，竹笋曾举着矿斧满巷子赶着要劈人，还是杜海泉拦腰抱住了竹笋，并“保证不让他们乱来”才算了事。也是从那时起，他俩有了梦遗与晨勃，当然也伴生着惊心动魄的艳梦。若干年后，他们在结婚第二天下床时，都暗道：自己的性经验是在八百米深处的掘进迎头，由那群汉子启蒙的。
老疙瘩不要人提醒，就开腔了：“我昨天遇到了一个骚婆娘，她到底有多骚，你们听我说来……”这是他的开场白。一说这话，竹笋就会拉着石碾走到巷口去，要不石碾会痴迷地听的。被拉走的石碾总会问竹笋：“老疙瘩怎么天天能遇到骚婆娘？”一副羡慕的表情。竹笋就会骂道：“你也想遇上？你看你的龌龊样儿！”石碾就自我嘲讽：“狗烧火，猫做饭，老鼠推磨崴了脚，哇啦哇啦疼死了。我是我，我龌龊。”石碾说话总是夹着家乡的民谣，竹笋就曾问过他：“你在家里是说书的，还是卖老鼠药的？”石碾一下收紧胖脸上的笑肌，忙问：“你怎知道我卖过老鼠药？”竹笋没搭理他就走远了。
此时，竹笋朝巷口走去，刚才老疙瘩说韭菜包子时，竹笋心里一揪，这事要是让窑神知道，那一切就毁了，所以，他要在巷口把石碾截住。
杜海泉看到挎着瓦斯测气机的竹笋朝巷口去，就问：“小方，你去哪里？”
“我去给石碾拎水去。”竹笋没有停下步，往常也是他去接石碾的。
“小方，你把瓦斯机放下来，别摔坏了，几千块呢。”杜海泉仿佛不经意地说了一句。矿灯光刺破浓酽的黑色打在竹笋的后背上。
竹笋觉得后背热辣辣的，他停下步，摘下如盒子枪皮套装着的瓦斯测气机。瓦斯测气机有个装药粒的长圆柱形的有机玻璃瓶，容易摔碎。竹笋迟疑了一下，迅速摘下瓦斯机，挂在躲炮岔洞的支柱上，径直走向巷口。
竹笋心里暗骂了句：“这老鬼太鬼了。”接着又暗责石碾办事不力，“不能指望他办半点事儿”。想到这他加快了脚步，他要在巷口之外的漏斗处堵住石碾，不然一准会露馅，不仅是窑神，那十条汉子个个是井底的高人，在他们眼皮下真藏不了什么秘密。
……
作者简介
李云，安徽省作协副主席，省作家协会秘书长，中作协会员，鲁迅文学院学员。曾有小说、诗歌、散文在《人民文学》《十月》《中国作家》《诗刊》《小说月报原创版》《作品》《小说选刊》《诗选刊》《江南》《北京文学》《小说林》等刊物刊发并选载。有作品在《人民日报》《人民文学》征文获奖并入选多种年鉴和选本，中篇小说《大鱼在淮》《一枪毙命》分获安徽省政府文学奖，出版诗集《水路》《一切皆由悲喜》，发表电影剧本《山鹰高飞》(安徽省委宣传部扶持项目)《第六号银像》等，出版《李云电影文学剧本集》，长篇小说《山鹰行动》、长篇报告文学《一条大河波浪宽》(与他人合著)。
