安徽省中长篇小说精品创作工程入选作品（一）：《桂花王》出版

作品简介：

《桂花王》入选2019年安徽省中长篇小说精品创作工程项目，2018年度中国作协定点生活扶持项目。日前，《桂花王》由安徽文艺出版社出版发行。作品以大别山革命老区为背景，通过一个革命家族变迁，时间横跨革命年代、建设年代、改革开放年代至新时代，塑造桂小香及其家族献身于皖西革命根据地建设，参与新时代扶贫事业的经历，讴歌共产党人浴血牺牲、为民谋求幸福的大无畏精神和革命初心。

 

桂花王（节选）

引子

 

坟已修葺一新。

花花绿绿的纸幡，随风摇晃，沙沙碎响。

一位老者默然伫立，神情黯然。他抹了一把额上的汗水，手上的青草汁和黄泥也随之抹在了脸上。随后，老者坐在一块青石板上，燃了香，插在土里。

袅袅青烟歪歪扭扭地飘往空中，很快就不见了踪影。

蓝天白云，太阳高悬，山风阵阵，绿浪翻涌。山下是茫茫大水，波光粼粼。

风小了些，四野皆是枝叶的飒飒声响。

清明时节应该是大别山最美的季节，映山红漫山遍野，热烈似火，让满眼翠绿绽放出耀眼的生命颜色。

老者将点燃的纸钱放在一只枣红色瓦盆里。火苗蓬蓬勃勃，闪烁跳蹿。他拿着一根小木棍拨弄着燃烧的火苗，将飞出盆外的纸钱挑回盆里。

“娘，儿子来看您了。”老者说着，眼圈儿红了，“这些钱是给您和我大的，大离您远，记得给他花一点啊。”

“娘，咱家现在可是一只鸭子也不剩了，您老可以安心了！”静默了一会儿，老者又道，“都在保护青山绿水哩，您老应该安心了。”

一片纸灰悠悠飞了起来，越飞越远。老者盯着纸灰飞的方向，似有所悟。

“娘，您等一会儿，那边好像等得着急了呢，我去给他也送一点。”老者说完，往纸灰飘飞的方向走去。不远处，矗立着另外一座坟。

老者走到这座坟前，磕了头，极其虔诚地将坟头上的野草一根根拔去，将土培好，然后在坟头插上了纸幡，燃上三炷香，点了一刀麻纸。

“方大大，您老先花着，革命一辈子了，咱现在有钱了……”老者像是自言自语。

一阵山风袭过，送来了桂花的幽香，老者不禁嗅了几下。远处的山坡上，桂花王独木成林，巍然屹立，蓬蓬勃勃的树冠遮蔽了大半个山坡。

老者望着桂花王，桂花王也望着他。

桂花王的枝叶翻涌着绿浪，倒映在山下辽阔的大水中，将水染绿了。

“桂花王呀，您活一千多岁了，过去的事我不问您，这一百年来发生的事您肯定是清楚地看见了，对吧？您心里都明白，对吧？”老者望着桂花王，目光中闪烁着热切的亮光，“那您就说说，说说这片青山绿水吧。”

清风拂面，桂花的香气似乎愈加浓烈了。

 

第一章

 

一

 

1929年。绵延数百里的大别山，狼烟四起，兵荒马乱。

十七岁的桂小香满心欢喜着即将到来的婚事，揣着方子成家送来的红洋布，准备去麻流镇裁缝铺做嫁衣。没料到，她刚出门就被魏敬之的七八条枪给逼住了。

看来两家人的担忧都是对的，可动作还是慢了，经不起贼惦记啊。

 

立夏节前的某一天，方老抠领着弟弟方二爷和王媒婆来桂德安家商量小香和子成的婚事。天已很热了，方老抠还顶着一顶皮帽子，两只手背在身后，手里横着一根旱烟杆。

方二爷拎着一条白色布袋，布袋里装着半袋子米，累得呼哧呼哧直喘。方老抠回头瞥了一眼弟弟，眉眼里半是讥讽半是爱怜。王媒婆挎着一只竹篮子，干瘦的脸像蒙了一层包子皮。竹篮里有四个鸡蛋、两把挂面，还有一块红洋布。

方二爷放下布袋子，掐着麻秆似的细腰，白净的瘦脸越发白。方老抠攥着烟杆，不装烟，不点火，却时不时往嘴里一塞，吧嗒一声。

桂德安和小香娘闻讯从后门坡地上跑下来，忙着招呼大家。方老抠打过招呼，眼睛便盯着那些东西，说：“这……这有点太少了，不像话，真有点不像话。”王媒婆立马接嘴道：“桂家哥嫂哇，这兵荒马乱的，又是个饥荒年，你是知道的，有口吃的就该烧高香了，这方家就像是小媳妇生孩子，能使的劲都使出来了，也、也只能抠出这些了。”王媒婆说着话，鸡爪似的细手指一一拈出鸡蛋和挂面，摆在桌上，再打开布袋，抓起一把雪白的米，慢慢漏下去。米粒儿在昏暗的屋里白得直晃眼。

桂德安憨憨地点头：“就是，就是，这世道……”

方二爷坐着，脸上挂着笑。方老抠牙痛似的直嘬牙花子，又吧嗒了一口烟嘴子。

桂德安望方老抠，方老抠望他，两人对了光，都不说话，欲言又止，像有默契似的。倒是方二爷打破了沉默：“听说诸佛庵有个丫头被土匪金老末的手下掳去了。”方二爷的话让大家莫名担忧起来。桂德安说：“山那边闹了红军，听说越闹越凶了。”

大家都不接话，又沉默了。

方老抠终于小心翼翼地从烟袋里挖了一锅烟丝，慢条斯理地点燃，狠狠抽了一口，立刻烟雾袅袅起来。方老抠看了一眼王媒婆，却对桂德安说：“亲家，这年月不太平，就怕夜长梦多。”王媒婆道：“是啊，桂大哥，择个好日子把两个孩子的事给办了吧，这一朵鲜花放在家里，让人心里直发慌。”

桂德安脸上的笑沉了下去。小香娘下意识地盯了一眼布袋子，看了一眼桂德安。此刻，桂德安的肚子像打雷似的，不争气地咕噜噜直叫唤，屋里人都清清楚楚地听见了。桂德安身上像刺了麦芒，不自在，脸上直发烫。粮食断了好多天了，如今顿顿野菜掺糠米，那些东西吃进肚子里，不管饱不说，拉屎还拉得火辣辣地痛。

麻流镇自去年遭遇了百年不遇的大旱，庄稼渴死殆尽，颗粒无收，一向丰盈的西淠河也瘦得变了形，多处断流，以放排为生的艄公歇了工，另谋出路。持续干旱，让花草树木蔫头耷脑，许多人家断了粮，没了活路，卖儿鬻女，借高利贷，四处乞讨。日子越过越绝望，像一条路断了头，不知道该往哪里走。如此年月，方老抠能送来这些彩礼，那真是雪中送炭，简直就是救命粮。

 

立夏节前的某一天，方老抠领着弟弟方二爷和王媒婆来桂德安家商量小香和子成的婚事。

 

王媒婆说：“我看好日子就定在立夏节吧。”

方老抠其实也是庄稼人。祖上留了些家产，却架不住方二爷游手好闲、好吃懒做，坐吃山空。后来，方家兄弟分了家，方老抠勤劳打理十几亩地，娶妻生子，省吃俭用，日子过得红火。他送儿子方子成去读私塾，后来又上了镇里的新式学堂。方二爷呢，把分的地差不多快折腾光了，只落个勉强糊口。他有钱就去镇上寻花问柳，也不想找一房媳妇，后来变得没落，没人看得上他，所以，他仍是光棍一个，时常觍着脸去哥哥家蹭些吃喝。人们习惯了称呼他“方二爷”。一帮半大小子常常围着方二爷，让他说怡红院的事，他就得意地说，男人裤裆里像别着一根棍子，女人裤裆里像夹着一个小瓦盆。之后，他再也不多说，只嘻嘻地笑。

桂德安家穷得像风扫大地，一尘不染，插针之地没有，买根针的钱也找不着，只靠租种魏敬之家的几亩薄地过活。每年交了租，所剩无几。一儿一女，再加上那时候桂德安的爹还活着，几张嘴过得像一座破屋，四处漏风。

但是，桂德安养了一个好看的桂小香。

桂小香出落得像池塘里盛开的荷花，娉婷、嫩白、艳红，谁看了都会赞叹一番，多看几眼，就像方二爷说的：“咱这大别山，水好，出女子。”

方子成当初见了桂小香，满心喜欢，就对爹说了想法。方老抠立马去打听，也远远地看见了，桂小香是不多见的绝色女子，也就答应了。他请王媒婆上门提亲，桂德安应允了。桂小香也见过方子成，是别人偷偷指给她看的。她瞅着暗自喜欢。两个年轻人心心相印，像哑巴吃汤圆——心里有数。

麻流镇就那么大，桂小香有好几次碰到方子成，方子成都像变魔术似的，掏出一块山芋糖，或者几个炒花生、炒板栗，不容分说地塞到桂小香的口袋里，然后，慌里慌张就跑了。桂小香每次都像是做了贼，心里扑通扑通乱跳，脸上烫得能烙熟一张面饼。

有时候，胆大的方子成远远看到桂小香在田里插秧，或拔稗草，就会冲着她高声大嗓地唱小调：

 

 

送郎啊送在清水河，

手捧着啊黄茶啊怀揣馍。

叫啊情郎你就吃饱些，

省得回家又去烧锅哇，

比不得人家呀有老婆……

 

大别山的民歌小调多，荤的素的都有，有情有调。方子成唱的这个，不荤不素，却大胆、热烈、奔放。桂小香听得耳热心跳，羞得不敢抬头，暗骂方子成贼胆忒大。她假装埋头干活，忍不住偷偷瞄一眼，看到那个高个壮实的小伙子已经一步三回头地溜了很远。小香心里像淌满了蜜，憧憬着方家前来定喜期。

 

二

 

在大别山，麻流镇是一座名头很响的古镇。一千多年来，以商贸名闻天下。茶麻生意一直做到京津冀和内蒙古，留下了数不尽的风流。老辈人至今还传诵着当年的顺口溜：“一进麻流，衣帽堂堂；离开麻流，屌蛋精光；鲜花岭上，回头望望；下回有钱，再来逛逛。”这足以想见它当年的鼎盛和繁华。

麻流镇东头有一个山冈，名叫鲜花岭。离鲜花岭不远的半山腰上，长着一棵桂花树，寿命千余年，被尊为桂花王。那桂花王树冠磅礴，铺天盖地，气势雄伟。每年中秋前后，花香飘散在麻流镇的天空，方圆几十里都能闻到。奇特的是，这棵树上的花期竟然不一样，有的枝干在入冬很久了，仍然开花，有的还没有到八月节，却提前开了花。如此，麻流镇上似乎天天都能闻到桂花香。山民视其为树神，世世代代膜拜，红绳、红布系满了桂花王的枝枝丫丫，香火不断。

关于这一镇一树，众说纷纭。有人说，先有麻流镇，后有桂花王。另有人说，先有桂花王，后有麻流镇。到底先有谁，就像鸡与蛋，已经无从考证，也不见文献记载，成了一个只能想象没有答案的悬案。

麻流镇地处皖西，三省通衢，往西向北，抬腿几步路，就能踏上鄂、豫两省。源于大别山最高峰白马尖的淠河，奔腾不息。淠河上游，花开两枝，像两只温柔的手，分为东淠河、西淠河，牢牢揽住皖西大地。西淠河贴着麻流镇流过。这俏美山水，让麻流镇占尽了大自然的风流。东、西淠河汇合后，手牵手奔向淮河，牵通了山里山外，也牵通了烟火岁月。

桂花王脚下，有一个小山坳，抬头就能看见桂花王，低头也能看见麻流镇。这里依山傍势住着几十户人家，叫桂花村。桂小香就住在这里。

绝色女子桂小香偏就生长在一个穷苦人家，一个连饭都吃不饱的人家，偏就赶上一个动荡混乱的年代，可谓生不逢时。军阀混战、土匪横行，各种势力相互勾结，层层盘剥贫苦百姓，桂小香和其他贫苦百姓一样，像淠水里的一片浮叶，无法掌控自己，只能被激流裹挟着，流向未知的远方。

那个春天很特别，比往年热得要早，草木渐渐转绿，斑鸠、黄鹂、山鸡躲在树林子里，时不时鸣叫一声，毫无顾忌地在田坎、荒野和林子间飞来落去。青蛙早早趴在水田里，一鼓一鼓地静喘。空气中弥漫着一种暖，轻烟薄雾似的，让人莫名地兴奋和期盼。

西边的麻城、红安，北边的商城，都闹起了红军。山里多了一支穷人的军队，频频传来许多让穷人高兴也让富人震惊、害怕的消息。消息随风，一座山一座山地刮。世上没有不透风的墙，何况这是一片连心连肺的大山。

那些嗡嗡飞的消息让人兴奋，也让另一些人恐惧。穷人暗暗期盼，有钱人打着小算盘，不知道接下来的时日是福还是祸。桂小香听了一星半点，心中有一种预感——这麻流镇早晚也会闹出大事。她暗暗地期待着。

有一次，她碰到方子成，方子成说：“我不相信穷人就永远受穷。”他说话的口气和神态，与以前大不一样，眼里有一层亮光。小香不解：“你家不是比我家有钱吗？”方子成说：“比起周佐廷、魏敬之，我家还不是穷得叮当响？只是够吃饭而已。”小香觉得方子成心中藏了事，想问，又不好意思，担心他会闹出啥乱子来。再见到方子成，小香鼓起勇气还想问，方子成像看出了她的心事，找个借口跑了。

有天晚上，桂小香大着胆溜去镇上小学堂，见一盏汽灯亮在八仙桌中间，围着那盏灯，挤了满满一屋子人，都是种田的穷汉子，方子成也在。教书先生谷传堂说：“咱们穷人天天面朝黄土背朝天，一滴汗摔八瓣，为啥还吃不饱饭？地主老财啥活也不干，天天跷着二郎腿，为啥天天吃香的喝辣的？官府、地主、恶霸、军阀、土匪为啥都能欺负咱无钱无势的穷百姓？外国那些小国家为啥都敢欺负咱大中国？”一屋子人个个听得神情专注、热血沸腾的样子。

偷听到了那几句话，看见了那个场面，桂小香那天夜里兴奋得睡不着，感觉一下子爬到了一座高山上，看得远了，心里亮堂了。“咱们也能过上好日子。”谷传堂的话，桂小香牢牢记住了。她心里隐约有了期盼，有了希望。她想，等嫁过去，日子也许就好了，方子成家毕竟还有一些地。

 

 

作家简介：

沈俊峰，中国作家协会会员，中国散文学会理事，鲁迅文学院第29届中青年作家高研班学员。获中国报人散文奖、冰心散文奖、全国报纸副刊作品编辑一等奖。作品散见于《新华文摘》《中国作家》《小说选刊》《散文》等近百家报刊。多篇作品入选《中国年度散文》《爱国奋斗精神读本》《民生散文选》《语文主题学习》等几十种选本或中小学生读物、中高考试题。出版《在城里放羊》《在时光中流浪》《邓稼先：功勋泽人间》等。